Le Napoléon or est sans conteste la pièce d’or la plus emblématique du patrimoine français. Transmise de génération en génération, elle se retrouve dans d’innombrables tiroirs et coffres familiaux. Mais connaissez-vous vraiment sa valeur et son histoire ?
Que vous ayez hérité de quelques pièces ou que vous souhaitiez simplement comprendre ce que vous possédez, ce guide vous dit tout sur le Napoléon 20 Francs or : son origine, ses caractéristiques, sa cotation actuelle et les conseils de nos experts pour le vendre dans les meilleures conditions.
Une pièce née sous le Consulat
Le Napoléon or voit le jour le 28 mars 1803, sous le Consulat de Napoléon Bonaparte, quelques mois avant qu’il ne devienne Empereur. Cette pièce de 20 Francs s’inscrit dans la réforme monétaire du Franc Germinal, qui stabilise enfin la monnaie française après les turbulences révolutionnaires.
Son succès est immédiat. Pendant plus d’un siècle, le Napoléon reste la référence de l’étalon-or français. La frappe se poursuit sous différents régimes — Empire, Restauration, Monarchie de Juillet, Second Empire, Troisième République — jusqu’en 1914.
Au total, des centaines de millions de pièces ont été frappées, ce qui explique qu’on en trouve encore beaucoup aujourd’hui dans les familles françaises.
Les caractéristiques techniques du Napoléon 20 Francs
Toutes les pièces de 20 Francs or partagent les mêmes spécifications, quel que soit le régime sous lequel elles ont été frappées :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Poids total | 6,45 grammes |
| Poids d’or pur | 5,81 grammes |
| Titre (pureté) | 900‰ (90 % d’or) |
| Diamètre | 21 mm |
| Épaisseur | 1,3 mm |
C’est ce poids d’or fin de 5,81 grammes qui détermine la valeur intrinsèque de la pièce, indépendamment de son état ou de son millésime. Pour connaître la valeur au gramme, consultez notre page prix de rachat de l’or.
Les différents types de Napoléon
Sous l’appellation « Napoléon », on regroupe en réalité plusieurs types de pièces de 20 Francs or :
Napoléon Ier (1803–1815)
Les premières frappes représentent Bonaparte Premier Consul, puis Napoléon Empereur. Ce sont les pièces les plus anciennes et souvent les plus recherchées par les collectionneurs.
Louis XVIII et Charles X (1815–1830)
Après la chute de l’Empire, les rois de la Restauration conservent le format mais changent l’effigie. On les appelle parfois « Louis d’or », bien que techniquement ce terme désigne les pièces de l’Ancien Régime.
Louis-Philippe (1830–1848)
Le « Roi des Français » fait frapper ses propres 20 Francs, reconnaissables à son profil caractéristique.
Napoléon III (1852–1870)
Les pièces du Second Empire, avec la tête nue puis laurée de Napoléon III, sont parmi les plus courantes. Elles ont été frappées en très grand nombre.
Génie et Coq (1871–1914)
La Troisième République abandonne les effigies royales ou impériales. Le Génie ailé puis le Coq gaulois (Marianne Coq) ornent désormais les pièces. Le Coq Marianne de 1899–1914 est le Napoléon le plus répandu. Pour en savoir plus, consultez notre guide des pièces d or françaises.
La cotation du Napoléon en 2026
En ce début février 2026, le Napoléon 20 Francs se négocie aux alentours de 790 à 850 € selon les jours et l’état de la pièce. Cette cotation a fortement progressé ces derniers mois, portée par l’envolée du cours de l’or. À titre de comparaison, la même pièce valait environ 350 € en 2020.
Cotation en temps réel des Napoléons
20 Francs Napoleon
10 Francs Napoleon
Valeur intrinsèque vs prime
Le prix du Napoléon comprend deux composantes :
La valeur intrinsèque correspond au poids d’or pur (5,81 g) multiplié par le cours du gramme. Avec un or à ~129 €/g, cela donne environ 749 €.
La prime est le supplément payé au-delà de la valeur métal. Elle varie selon l’offre et la demande, généralement entre 5 % et 15 %. En période d’incertitude économique, cette prime peut s’envoler car la demande augmente.
Pourquoi le Napoléon reste-t-il si populaire ?
Une liquidité exceptionnelle
Le Napoléon est la pièce d’or la plus facile à vendre en France. Tous les professionnels du rachat d’or le connaissent et l’acceptent. Pas besoin de certificat ou d’expertise complexe : son poids et son titre sont standardisés.
Un format accessible
Avec une valeur unitaire autour de 800 €, le Napoléon permet d’investir ou de vendre par petites quantités. C’est plus souple qu’un lingot de 130 000 €.
Une reconnaissance internationale
Le Napoléon jouit d’une excellente réputation au-delà des frontières françaises. Il se négocie facilement en Belgique, Suisse, et dans tout le marché international de l’or.
Une fiscalité avantageuse
Les pièces d’or ayant eu cours légal, comme le Napoléon, bénéficient d’une exonération de taxe pour les ventes inférieures à 5 000 € (contrairement aux lingots, taxés dès le premier euro).
Comment vendre vos Napoléons au meilleur prix ?
Faites le compte de vos pièces
Avant de vous déplacer, comptez précisément le nombre de pièces que vous possédez. Vérifiez qu’il s’agit bien de pièces de 20 Francs (diamètre 21 mm, poids environ 6,45 g).
Vérifiez l’état général
L’état de conservation influence peu le prix de rachat pour les pièces courantes — c’est le poids d’or qui compte. En revanche, les pièces très usées ou trouées peuvent subir une décote.
Identifiez les pièces rares
Certains millésimes sont plus recherchés par les collectionneurs : les premières frappes de Napoléon Ier, certaines années rares, les pièces en état « Fleur de Coin ». Un expert peut identifier ces pièces à valeur numismatique supérieure.
Comparez les offres
Les prix de rachat varient d’un professionnel à l’autre. Privilégiez un acheteur agréé qui affiche clairement sa cotation du jour et vous explique son calcul.
Évitez les pièges
Méfiez-vous des offres par internet avec envoi postal, des acheteurs non spécialisés (bijouteries généralistes), ou des rachats « à la sauvette » sans pesée précise.
FAQ sur le Napoléon or
Quelle est la différence entre un Napoléon et un Louis d’or ?
Techniquement, le Louis d’or désigne les pièces de l’Ancien Régime (avant 1789). Le Napoléon est une pièce de 20 Francs frappée à partir de 1803. Dans le langage courant, les deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable.
Combien pèse un Napoléon or ?
Un Napoléon 20 Francs pèse exactement 6,45 grammes, dont 5,81 grammes d’or pur (titre 900‰).
Mes Napoléons sont-ils en or véritable ?
Les vrais Napoléons ont un poids et un diamètre très précis. Un professionnel peut les authentifier en quelques secondes par pesée et test de sonorité. Les faux existent mais restent rares.
Faut-il nettoyer mes pièces avant de les vendre ?
Non, surtout pas ! Nettoyer une pièce ancienne peut l’abîmer et réduire sa valeur, particulièrement pour les pièces ayant un intérêt numismatique. Apportez-les telles quelles.
Quelle taxe sur la vente de Napoléons ?
Pour les ventes inférieures à 5 000 €, les pièces ayant eu cours légal sont exonérées. Au-delà, vous avez le choix entre la taxe forfaitaire (11,5 %) ou le régime des plus-values si vous avez un justificatif d’achat.
Conclusion : une valeur sûre du patrimoine français
Le Napoléon or incarne plus de deux siècles d’histoire monétaire française. Pièce la plus échangée sur le marché de l’or physique, il combine liquidité, accessibilité et reconnaissance universelle.
Avec un cours de l’or au plus haut historique en 2026, vos Napoléons n’ont probablement jamais eu autant de valeur. Que vous souhaitiez les conserver comme réserve patrimoniale ou les vendre pour concrétiser un projet, ils restent un placement de référence.
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Article publié le 2 février 2026 — Cotations indicatives susceptibles d’évoluer quotidiennement.